Masters Dissertation Example

 
Acronyms and abbreviations 
BC
Biological Conservation 
BD
Biodiversity and Conservation 
IUCN
World Conservation Union 
CB
Conservation Biology 
CBD
Convention on Biological Diversity 
CITES
Convention on International Trade in Endangered Species 
DEFRA
Department of Environment, Food and Rural Affairs 
ESA
Endangered Species Act 
Glm 
General linear model 
HCP
Habitat Conservation Plan 
MA
Millennium Ecosystem Assessment 
IPCC
Intergovernmental Panel on Climate Change 
ISI WoK
ISI Web of Knowledge 
NGO
Non-Governmental Organisation 
O
Oryx 
UK BAP 
UK Biodiversity Action Plan 
WWF
World Wildlife Fund for Nature 

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1 
1. Introduction 
1.1 Problem statement 
There can be little doubt that the status of biodiversity is declining rapidly worldwide (Bini et 
al, 2005), as reported by the Millennium Ecosystem Assessment (MA, 2005) and WWF 
Living Planet Report (WWF, 2006). This has led to increased conservation efforts and the 
development of Multilateral Environmental Agreements such as the Convention on Biological 
Diversity (CBD) and the Convention on International Trade in Endangered Species (CITES), 
which in turn leads to formulation and implementation of management strategies from the 
government level to that of field based conservation managers (Pullin et al, 2004).
There is a subsequent need for conservation action to be informed by high quality science. The 
loose targets of the CBD, for example, have led to the creation of many national action plans, 
but are they suitably informed? This is not just a view held in the field of conservation, but for 
wider environmental issues such as climate change. The Inter-governmental Panel on Climate 
Change (IPCC) call for the use of the ‘best available science’ in their assessments (IPCC, 
2001); a phrase explicitly coined in the US Marine Mammal Protection Act of 1972 (Tear et 
al, 2005) and one that has been subsequently been defined in legal terms in the US as 
involving the use of research subject to ‘peer review and publication’, widely accepted in the 
scientific community (Tear et al, 2005). Based on this assertion, the research that is published 
in peer reviewed conservation journals should be forming the basis of conservation action, but 
the degree to which it does this is largely unknown.