Acronimul HELLP a fost întrodus de Weinstein Louis (1982) pentru a descrie un sindrom unic la om caracterizat prin hemoliză, creşterea enzimelor hepatice, scăderea trombocitelor (Hemolysis, Elevated Liver enzymes, Low Platelet count).
Sindromul HELLP aduce cea mai mare morbiditate maternă şi fetală. Fără tratament aproximativ 1,1-3,5% din cazuri mor prin sindromul HELLP.
Decesele înregistrare sunt prin insuficienţă multiviscerală, hemoragii incoercibile, eclampsie, insuficienţă respiratorie acută, insuficienţă renală.
Patogeneza sindromului HELLP este neclară până la un punct asemănătoare cu preeclampsia. Alţi factori atribuiţi sindromului HELLP sunt: vasospasmul, tulburările de coagulare, anomaliile de imunitate mediată celulară, anomaliile placentaţiei ce conduc la ischemie placentară şi afectarea celulelor endoteliale.
