Romanian journal of english studies

3. Conclusion 

Illustrating  the  past through  symbols  and  associating  it  with a  book,  whose analysis  can 

offer  different  interpretations,  Graham  Swift’s  Last  Orders  shows  its  condition  of  a 

postmodernist and metafictional novel. The past, represented by the figure of Jack Dodds, a dead 

man  perceived  as  a  living  presence,  is  associated  with  his  symbolic  book  of  life  the  living 

characters  should  remember,  reread  and  understand.  The  past  is  the  characters’  main  object  of 

interest  and  analysis  calling  for  their  unity  of  vision  in  terms  of  their  obligations  towards  it. 

Reviewing Jack’s symbolic book of life, all of them come to appreciate the importance of the past 

in  their  lives,  carrying  out  their  obligations  towards  it.  Nevertheless,  the  past  is  open  to  the 

readers’ analysis and different interpretations as they are invited to ponder on it and decipher its 

symbols in order to make sense of its immortal values, dreams and truth.      

 

 

References 

Currie, Mark. 1998. Postmodern Narrative Theory. New York: Palgrave. 

Holmes,  Frederick  M.  1997.  The  Historical  Imagination:  Postmodernism  and  the  Treatment  of  the  Past  in 

Contemporary  British  Fiction.  Founding  Editor:  Samuel  L.  Macey.  General  Editor:  Robert  M.  Schuler. 

English Literary Studies Monograph Series, No. 73. Victoria: University of Victoria. 

Hutcheon, Linda. 1988. A Poetics of Postmodernism. History, Theory, Fiction. New York and London: Routledge. 

Hutcheon, Linda. 2002 (1989). The Politics of Postmodernism. 2

nd

 Edition. London and New York: Routledge.  

McHale, Brian. 1987. Postmodernist Fiction. London and New York: Routledge.  

Swift, Graham. 1996. Last Orders. London: Picador. 

Waugh,  Patricia.  1984.  Metafiction.  The  Theory  and  Practice  of  Self-Conscious  Fiction.  London  and  New  York: 

Routledge.  

 

 

Note on the author 

Elisabeta  Simona  CATANĂ  is  Lecturer  of  English  at  the  Department  of  Communication  in 

Modern  Languages  in  the  Polytechnic  University  of  Bucharest,  Romania.  She  holds  a  PhD  in 

Philology awarded by the West University of Timişoara in 2010. She has participated in many 

international conferences and her published papers include essays on literary topics, on English 

language teaching and e-learning.