Dsti/iccp/cisp(2007)2/final

Figure 2.   The convergence model 

IP-based networks

ISPs

Telecom 

operators

Broadcasters

Internet 

Commercial 

Model

Telecom 

Commercial 

Model

Packet 

Switched 

Networks

Circuit 

switched 

Networks

Broadcasting 

networks

Innovation

without 

permission

Innovation

with 

international

agreement

Battleground

Market convergence

Technological convergence

 

Source:  J.  Horrocks,  “NGN  and  Convergence  Models,  Myths,  and  Muddle”,  OECD  NGN  Foresight  Forum,  3  October  2006.  See: 

http://www.oecd.org/document/12/0,3343,en_2649_34223_37392780_1_1_1_1,00.html. 

The  telecommunications  tradition  emphasises  the  benefits  of  higher  capacity  local  fibre  access 

facilities,  and  powerful  network  intelligence.  Access  in  this  context  should  be  simple  and  reliable,  with 

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DSTI/ICCP/CISP(2007)2/FINAL 

 

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centralised  network  management  and  control  to  guarantee  the  seamless  provision  of  a  wide  range  of 

services, bundled network-content-applications offers, and one-stop shop solutions.   

On  the  other  hand,  the  Internet  world  traditionally  focuses  on  edge  innovation  and  control  over 

network  use,  user  empowerment,  freedom  to  choose  and  create  applications  and  content,  open  and 

unfettered access to networks, content, services and applications. Freedom at the edges is considered more 

important than superior speed of managed next generation access networks.  

Indeed,  the  “Internet”  still  represents  different  things  to  different  people,  and  next  generation 

networks  are  seen  as  both  a  possibility  for  improved  services  or  as  a  way  to  constrain  the  Internet  into 

telecommunication  boundaries,  adding  new  control  layers,  capable  of  discriminating  between  different 

content, and “monetise” every single service accessed. 

Services  provided  over  next  generation  networks  allegedly  will  differ  from  services  currently 

provided  over  the  public  Internet  which  is  based  on  a  “best  effort”  approach,  where  the  quality  of 

transmission may vary depending on traffic loading and congestion in the network, while with NGN packet 

delivery  is  enhanced  with  Multi  Protocol  Label  Switching  (MPLS).  This  allows  operators  to  ensure  a 

certain degree of Quality of Service – similar to the more constant quality of circuit switched networks – 

through traffic prioritisation, resource reservation, and other network-based control techniques, as well as 

to optimise network billing as in circuit-switched transport.

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The  concept  of  network-based  control  seems  to  be  the  main  difference  between  the  public  Internet 

approach  and  next  generation  managed  IP  networks  approach.  NGN  offers  the  possibility  to  provide  a 

detailed  service  control  and  security  from  within  the  network,  so  that  networks  are  aware  of  both  the 

services that they are carrying and the users for whom they are carrying them, and are able to respond in 

different ways to this information. In contrast, the Internet aims to provide basic transmission, remaining 

unaware of the packets/services supported. While the Internet model remains therefore completely open to 

users and new applications and services, in managed IP networks operators are able to control the content 

going  through  the  network.

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  In  turn,  this  may  have  negative  implications  for  the  content  of  third  party 

providers if their traffic is discriminated against in relation to that of an integrated operator.