Mind Map Mastery: The Complete Guide to Learning and Using the Most Powerful Thinking Tool in the Universe pdfdrive com

How to Build a Memory Palace
According to the Roman orator Cicero (106–43 
BCE
), the spatial
memorization technique known as the method of loci (or places, from the
Latin 
loci
) was discovered by a Greek lyric poet and 
sophos
(wise man)
called Simonides of Ceos (
c
.556–
c
.468 
BCE
).
In his dialogue 
De Oratore
, Cicero describes how Simonides attended a

---

banquet to perform a poem in honour of the host. Shortly after performing
the poem, he was called outside and while he was gone the roof of the
banqueting hall suddenly collapsed, crushing the other guests to death.
Some of their bodies were mangled beyond recognition, which was a great
concern, as they needed to be identified in order to receive the proper burial
rites. Simonides, however, was able to identify the dead by drawing on his
visual memory of where each of the guests had been seated around the
banquet table.
From this experience, Simonides realized that anyone could improve their
memory by selecting locations and forming mental images of the things
they wished to remember. If the images were stored in the visualized places
in a particular order, it would then be possible to remember anything
through the power of association. The resulting method of loci was
described in a number of the rhetorical treatises of ancient Greece and
Rome, and is better known to us today as the Memory Palace.
When, after that first lecture, I asked him how he’d managed to perform such an
extraordinary feat of memory, he refused to tell me, simply saying, “Son, I’m a
genius.” I tested him for the next three months until one day he decided to let us
in on his secret, and taught us the Major System. This mnemonic technique uses
a simple code that converts numbers into phonetic sounds. The sounds can then
be turned into words – and the words transformed into images with which to
furnish a Memory Palace.
My new method of note-taking drew upon my growing understanding of
mnemonic systems and radically simplified the practice of the ancient Greeks by
using colour to forge links between interrelated concepts. While it had yet to
evolve into a fully fledged Mind Map, it was already markedly more effective
than straightforward linear note-taking, which by comparison was
monochromatic, monotone and monotonous – with the results to match. If you
are making notes using only blue or black ink, the effect of the print on the page
is by default boring, which means your brain will tune out, dial down and
eventually go to sleep. All of which explains why “sleeping sickness” often
plagues study halls, libraries and meetings!
Pleased with the success of my new method, I began to take on pupils as a hobby

---

and coach them in my technique. Many of my pupils had been labelled as
academic failures and it was rewarding to watch them quickly start to improve
their grades and outperform their peers (see box, 
right
).
The Next Steps
During the subsequent stages of my development of Mind Maps, I began to think
in more detail about the hierarchy that governs our patterns of thinking, and I
realized that there are