Kontseptsiya "biosfera" Ilmiy adabiyotga 1875 yilda avstriyalik geolog tomonidan kiritilgan Eduard SuessU biosferaga atmosfera, gidrosfera va litosfera (Yerning qattiq qobig'i) ning tirik organizmlar uchrashadigan barcha makonini nazarda tutgan.
Vladimir Ivanovich Vernadskiybu atamani ishlatgan va shu nomdagi fanni yaratgan. Bunda biosfera deganda hayot mavjud yoki mavjud bo'lgan, ya'ni tirik organizmlar yoki ularning hayotiy faoliyati mahsulotlari uchrashadigan barcha fazo (Yer qobig'i) tushuniladi. V.I.Vernadskiy nafaqat biosferadagi hayot chegaralarini konkretlashtirib, belgilab berdi, balki, eng muhimi, sayyora miqyosidagi jarayonlarda tirik organizmlarning rolini har tomonlama ochib berdi. U tabiatda tirik organizmlar va ularning hayotiy faoliyati mahsulotlaridan ko'ra kuchliroq muhit hosil qiluvchi kuch yo'qligini ko'rsatdi. I. Vernadskiyda tirik organizmlarning eng katta o'zgartiruvchi roli va geologik tuzilmalarning hosil bo'lish va yo'q qilish mexanizmlari, moddalarning aylanishi, qattiq jismlardagi o'zgarishlar ( litosfera), bitta ( gidrosferalar) va havo ( atmosfera) Yerning qobiqlari. Hozirgi vaqtda biosferaning tirik organizmlar joylashgan qismi odatda zamonaviy biosfera deb ataladi, ( neobiosfera), qadimgi biosferalar ( paleobiosferalar). Ikkinchisiga misol tariqasida organik moddalarning jonsiz kontsentratsiyasini (ko'mir, neft, slanets konlari), tirik organizmlar ishtirokida hosil bo'lgan boshqa birikmalarning zahiralarini (ohak, bo'r, ruda hosilalari) ko'rsatish mumkin.
Biosferaning chegaralari. Atmosferadagi neobiosfera Yer yuzasining katta qismida taxminan ozon pardasigacha joylashgan - 20-25 km. Deyarli butun gidrosfera, hatto Tinch okeanidagi eng chuqur Mariana xandaqi (11022 m) hayot bilan band. Hayot ham litosferaga kirib boradi, lekin bir necha metrga, faqat tuproq qatlami bilan chegaralanadi, garchi u alohida yoriqlar va g'orlarda yuzlab metrlarga tarqaladi. Natijada biosferaning chegaralari tirik organizmlarning mavjudligi yoki ularning hayotiy faoliyatining "izlari" bilan belgilanadi. Ekotizimlar biosferaning asosiy bo'g'inidir. Ekotizimlar darajasida organizmlarning asosiy xususiyatlari va faoliyatining qonuniyatlari biosfera misolida ko'rib chiqilganidan ko'ra batafsilroq va chuqurroq ko'rib chiqilishi mumkin.
Elementar ekotizimlarni saqlash orqali hozirgi zamonning asosiy muammosi - global inqirozning noqulay hodisalarining oldini olish yoki zararsizlantirish, butun biosferani saqlab qolish hal qilinmoqda.