Song 4: You Made Me Laugh activity menu pre listening

sorrow
15
and 
melancholy
16
but with an underlying sense of determination. In 
fact, “singing the blues” is a common impression that Americans 
use to indicate that someone is feeling sorry for themselves or 
complaining about a situation.
In addition to the theme of the music, the blues are characterized 
by the use of certain instruments, sounds, and rhythms. The song 
“You Made Me Laugh” belongs to a specific genre called electric 
blues, a major style that began in the 1930s and gradually became 
more popular in Chicago, Memphis, and Texas in the 1940s. The 
style typically features the electric guitar, harmonica, and a rhythm 
section consisting of bass guitar and drums. The harmonica solos 
at the beginning, middle, and end of “You Made Me Laugh,” as well 
as the sounds of the guitars and drums in the background, are all 
typical of this kind of blues. 
The sounds and lyrics of blues music seem to work together to 
create catharsis, the opportunity for emotional release for the 
singer. For example, in the song
 
“You Made Me Laugh,” singer 
Omar Kent Dykes pays tribute to his wife, who had recently 
passed
away.
17
 
Dykes sings about 
a person he loved who has “left this world for a place much higher.” Although he will continue to 
remember the loved one he has lost and the good times spent with her, he tries to go on with 
his life instead of 
being bogged down
18
by worry and sadness. There is certainly a mood of 
despondence
19
that comes through in the melody and the singer’s voice, but also a note of 
determination and perhaps even 
optimism
20
that can be heard throughout the song. The 
juxtaposition
21
of these two seemingly contradictory emotions is possibly what enables the 
blues genre to have such a