Dsti/iccp/cisp(2007)2/final

Table 1.  An IP-based converged environment 

Telecommunication environment  

Next generation converged environment 

Single purpose networks 

Multi-purpose networks 

PSTN, cellular, broadcast 

IP network (providing voice, video and mobile services) 

Narrowband 

Broadband 

Vertical silos 

Destroys compartmentalisation  

Traditional boundaries between industry segments (e.g., telephony, cable 

TV,  broadcasting,  wireless)  are  blurring  –  Need  to  re-think  market 

definitions (product definition and geographic boundaries definition) 

Network-service link 

New services and content developed independently of the network 

Operators control services to end users 

Increased consumer control 

 

 Although the extent and effects of such convergence are yet to be seen, the phenomenon is already 

challenging  the  existing  remit  of  many  sector–specific  domestic  regulations.  For  example,  the  impact  of 

convergence on competition is likely to be mixed. On the positive side, the move towards next generation 

---

 

DSTI/ICCP/CISP(2007)2/FINAL 

 

9 

networks,  able  to  deliver  a  wide  range  of  communication  services,  creates  a  schism  in  many  traditional 

market  definitions.  While  in  the  past  telecommunication  companies  only  offered  fixed-line  voice,  and 

policy  makers  could  easily  define  the  specific  market  and  make  regulatory  decisions,  today  the 

convergence of video, voice and data on next generation broadband networks can lead to more competition 

in individual markets for each of these services. As a result, convergence touches the telecommunication, 

cable television and broadcasting sectors, and involves a wider range of activities at different levels, going 

from  manufacturers of terminal equipment, software developers, media content providers, ISPs, etc. 

On  the  other  hand,  the  trend  towards  horizontal  integration  of  markets  and  services  could  lead  to 

strengthening of market power, as there may be relatively few companies in a country that can provide a 

combined  video,  voice  and  data  offering.  This  may  lead  to  a  reduction  in  competition  for  the 

communications  sector  as  a  whole.  In  addition,  bundling  of  services  may  make  it  more  difficult  to 

determine  the  extent  to  which  prices  are  cost-oriented,  allowing  cross-subsidisation  between  services.  

Service  convergence  and  the  shift  towards  next  generation  networks  could  therefore  contribute  to  the 

creation of additional bottlenecks and control points, which may need to be addressed by the regulator (see 

Box 2).  On the network infrastructure side investment in fibre local loops may also create new bottleneck 

positions in the market.